人类首次看到中子星合并的引力波，你身上有些东西竟然来自那里
施郁
（复旦大学物理学系教授）
2015年9月16日，引力波被激光干涉引力波天文台（LIGO）直接探测到。这是人类历史上最重大的发现之一，有多方面的意义。 下面是我个人的看法。
LIGO探测到引力波直接验证广义相对论，以及它预言的引力波的存在。
更重要的，这开启了我们对强引力、随时间变化的引力以及黑洞的直接观测，打开了认识宇宙的一个新窗口。在这之前，我们关于宇宙的信息来自宇宙中传来的电磁波和粒子，如宇宙线和中微子，而引力波带来了主宰宇宙的引力的直接信息。
LIGO探测到黑洞并合产生的引力波，也证明了黑洞的存在及其一些性质。以前关于黑洞的信息都是间接的，所以原来黑洞的存在并没有被直接证实。
比如，对于迄今观测到的每次引力波事件，都可以验证，最后的大黑洞的质量的平方都大于原来的两个小黑洞的质量平方之和。以GW150914为例，62的平方确实大于36的平方加上29的平方。因为黑洞的视界面积正比于质量的平方，这就验证了霍金（Stephen William Hawking）的面积不减定理。
可以期待，引力波的观测将会更加常态化，引力波天文学将会发展起来，其他引力波源，比如超新星爆发等将来也应该会被观测到。事实上2017年8月17日，LIGO又观测到中子星碰撞产生的引力波。
LIGO探测到引力波是人类历史上最精密的测量，是精密测量的伟大胜利，也将进一步推动量子测量方面的研究。
作为上千人的国际合作，LIGO的成功还给大科学的运作提供了经验。
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