韩国表示：心有多大，舞台就有多大。
大多数时候，我们对于国家的称呼都是简称。比如俄罗斯联邦，我们会称其为俄罗斯或者俄国；大不列颠及北爱尔兰联合王国，我们会称其为英国；韩国也不例外，其全名乃是大韩民国！
不得不说，在韩国的国名之中，这个“大”字多少显得有些突兀。要知道，韩国当前的国土面积只有10万平方公里，差不多就一个江苏省的大小，怎么看都有些配不上这个所谓的“大”字。
事实上，韩国之所以自称“大韩”，乃是有着一定历史渊源的！
众所周知，韩国祖上乃是李氏朝鲜，历经明清两代，国祚500多年。李氏朝鲜长期是中原王朝的藩属国，从建国之初便像中原王朝称臣纳贡，历代朝鲜国王也均接受中原皇帝册封，甚至连“朝鲜”这个称呼，都是咱们给的。
公元1392年，高丽王朝大将李成桂篡位自立，紧接着便派遣使臣来到明朝寻求依附。李成桂的把自己的姿态放得很低，不仅表示要称臣纳贡，奉明朝为宗主，连新朝国号叫什么都要求明朝来定夺。
最终明太祖朱元璋，以商人箕子所建古国名为据，赐国号朝鲜。
礼部复以明太祖旨意答复：“东夷之号，惟朝鲜之称美，且其来远，可以本其名而祖之。体天牧民，永昌后嗣。”
朝鲜王朝因此而得名！
公元1894年，中日甲午战争爆发，清朝惨败，无奈与日本和谈，最终签订了丧权辱国的《马关条约》。
值得一提的是，条约中的第一条便是：清朝需承认朝鲜“完全无缺之独立自主”。
是故，甲午战争之后，朝鲜王朝便正式摆脱了清朝藩属国的身份，与曾经的宗主国平起平坐了。连原来迎接清朝使臣的“迎恩门”，都被推倒重建，改成了“独立门”。
对于当时的朝鲜王朝而言，既然都不是藩属国了，再用“朝鲜”这个名字，就有些不合适了，改国号乃是势在必行。
“自三代以来，有天下之号， 未有承袭于前者矣。而朝鲜乃箕子旧封之号也，堂堂帝国，不宜因仍其号矣。”
于是在公元1897年，朝鲜高宗李熙登基称帝，定国号为“大韩帝国”。
关于“大韩帝国”这个国名，首先“帝国”二字是很好解释的。毕竟人家国王都称帝了，自然也就是帝国了。这和欧洲那些国王加冕，其实是一个道理。就好比普鲁士国王加冕称帝，德意志帝国不就诞生了嘛。
至于李熙为何要称帝？归根结底，还是一个国家形象的问题。前面提到过，甲午战争之后，朝鲜就正式脱离了清朝，由藩属国走向了独立。
既然独立了，那就得有个独立的样子。按照朝鲜王朝官方的说法就是，“割断附依清国虑念，确建独立自主基础”。改国号只是一方面，君主的称谓规格也得跟着提上来，这样才算是名副其实嘛。
开化党人徐载弼如此说道：
“朝鲜人虽自知属于清国，但数百年间从未考虑洗雪此耻，而一直甘于其属国地位。倘考虑此种懦弱之心理，岂非可悲之人生乎？如提高庶民之地位，首先要提高国家之地位，如提高国家与庶民之地位，其国君主必须与他国君主比肩而立。”
当时清朝名义上最高统治者乃是皇帝，称大清帝国。独立后的朝鲜王朝想要与其平起平坐，那么就得是有个皇帝坐镇。于是李熙就称帝建制，采用“皇帝”之尊号，以此来显示国家地位。
事实上，这在那个时代乃是主流的大趋势。凡是君主制国家，无不想以帝国为名。远一点儿有大英帝国、德意志帝国；近一点儿的有沙俄、清朝以及日本。就如外务大臣金允植所言：
“四海诸国未有不称帝者，独我邦终古不能，生于若此陋邦，其死何足惜！”
所以，朝鲜王朝称帝建制，改王国为帝国，那也无可厚非。
其次，那个“韩”字，更是尊崇祖先，有着源头出处。在历史上，半岛向来有着三韩之称。所谓“三韩”，指的是半岛上的三大古国，控制着半岛南部。
《三国志·东夷传》有载：
韩在带方之南，东西以海为限，南与倭接，方可四千里。有三种，一曰马韩，二曰辰韩，三曰弁韩。
因为“三韩”的存在，“韩”之一词，逐渐成为了半岛的别称，一如我国之华夏、中原；日本之扶桑、东瀛。
在中国东汉、三国时代，三韩的政权即被中原称为“韩国”，如《三国志·乌丸鲜卑东夷传》中记载：
“桓、灵之末，韩濊强盛，郡县不能制，民多流入韩国”
所以，在韩国人看来，相比于商朝人箕子所立之朝鲜，“三韩”才算得上真正的先祖，连高宗李熙也是如此认为。
《高宗实录》有载：
上曰: “我邦乃三韩之地，而国初受命，统合为一。
故朝鲜王朝在改立国号时，取“三韩之韩”，以为国名。
最后是这个“大”字。如果说“帝国”二字乃是顺应潮流；“韩”之国名则是尊崇先祖，那么这个“大”字，又是从何而来？
关于这个“大”字，其实并无太多解释，无非两种考虑。第一种是相对于“三韩”之名，前面提到过，“三韩”乃是半岛别称，有马韩、辰韩和弁韩之分。如今三韩一统，单独一个“韩”字，无法表现其功绩，故而称之为大。
另一种则比较简单，没什么依据可言，纯属单纯的自我打气。在当时东亚各国，大都喜欢在国号前面加个大字。尤其是和朝鲜王朝有着上千年宗藩关系的华夏，历朝历代，基本都跑不了一个“大”字，如大唐、大宋、大明、大清等等。
朝鲜王朝侍奉中原上千年，可以说是深受汉文化熏陶，自然是以“大”为荣。在独立之后，朝鲜自然应当和昔日宗主国平起平坐，那么一个“大”字自然是少不了的。
《高宗实录》有载：
“三国以后，几乎家家储汉文，人人读汉文，以汉官威仪埋没国粹，以汉土风教断送国魂，言必称大宋、大明、大清，堂堂大朝鲜，反认作他国之附庸属国，充满奴性，长陷奴境。”
当然了，当时的“大韩帝国”也只是图个表面风光而已，实际地位并不见有何增长。在脱离清朝藩属之后，偌大的朝鲜半岛并没有实现真正的独立，而是转向被当时更加强势的日本所控制。
公元1905年，日本在日俄战争中击败沙俄，获取了远东的主导权，大韩帝国彻底沦为日本的保护国。日本前首相伊藤博文来到半岛，统管诸事，成了大韩帝国的“太上皇。
公元1910年，日本撕下了大韩帝国最后的一块遮羞布，正式将其吞并。半岛由此进入到日治时代，沦为了日本的殖民地。帝国君主的称谓规格也从“皇帝”被降为“李王”，大韩帝国名存实亡。
韩国沦为殖民地之后，国内的一些有识之士出逃国外，并建立起了流亡政府。当然了，当时韩国连皇帝都没有了，所以再称大韩帝国也就不合适了。于是韩国的流亡政府就效仿隔壁邻居，改帝国为民国，称“大韩民国”。
公元1945年，二战结束，半岛光复，大韩民国临时政府回到故国，筹措复国事宜。
公元1948年，大韩民国正式成立，国号沿用至今。
值得一提的是，相比于曾经的名不副实，如今的韩国多少还是有些配得上这个“大”字了。
可观来讲，当前的韩国是一个颇有实力的国家。除了地盘和人口方面存在一定劣势以外，其他方面都算得上是大国标配了。
在经济方面，韩国乃是当今世界排名靠前的经济体，在世界经济中的地位不低。2020年，韩国的GDP总量高达1.63万亿美元，成功跻身世界前十。而在人均方面，韩国也是突破了3万美元大关，妥妥的高收入水平国家。
韩国和沙特这些依靠老天爷赏饭吃的土豪暴发户不一样。作为一个正儿八经的发达国家，韩国经济结构相对比较稳定，各项产业都发展得不错，尤其是在制造业方面。
比如在造船行业，韩国曾长期霸占着榜首的位置。在其最为鼎盛的时候，世界十大造船厂，韩国就占了七家。其中前六席，都是被韩国企业所包揽。
虽说当前这个世界第一造船大国的宝座已经被咱们国家所暂居，但是韩国的竞争力依旧不容小觑。尤其是那些技术含量比较高的船舶，韩国还是有着很大优势的。
比如专门运输液化天然气的LNG船，由于液化气要求在低温下运输，最低温度可以达到-162摄氏度，对于运输船只的要求很高。所以LNG船的建造难度极大，堪称船舶制造之最。
目前在这一领域，依旧还是韩国的造船厂在主导，拿了绝大部分的订单。
再比如当下最赚钱的半导体行业，韩国的产业规模排名全球第二，每年的营收比整个欧洲加起来都还要多。
所以，总的来说，韩国是一个工业科技实力非常雄厚的发达国家。有着这一点作为支撑，其经济自然也就不会差到哪里去。
在国防方面，韩国当前的军力水平同样是位居世界前列。根据全球火力指数给出的数据显示，当前韩国拥有规模为全球第七的常备军事力量，兵力能够达到60万人。除此之外，韩国还拥有一支人数达300万的预备役部队、一支310万人的民防部队以及一万多人的海岸警卫队。
总的算下来，韩国当前的武装力量总兵力，能够达到671万，这无疑是一个相当恐怖的数字了。要知道，那个向来以军力强大而著称的中东小霸王以色列，全国的人口加起来都才900多万。
除了军队规模庞大以外，韩军的装备也很豪华。
在空中，韩国装备各型军用飞机1500多架，为全球第五大空中力量。其中，作为主要战力的战斗机数量超过四百架，以F-15和F-16为主，还包含数十架F-35这样的五代机，战力水平不可小觑。
在海上，韩国则是装备大小军舰两百多艘，其中包括一艘满载排水量接近两万吨的两栖攻击舰，采用的直通式甲板设计，可起降直升机或甚至短距垂直起降战斗机，简直就是一艘小航母了。而作为主要战力的驱逐舰数量，韩国则是装备了12艘，其中不乏世宗大王级这样的万吨大驱。此外，韩国海军还装备有22艘潜艇，纸面实力不可谓不豪华。
在陆地上，韩国当下装备有坦克2600余辆，装甲车1.4万余辆，以及火炮近7000门。其中主战坦克大都是以三代坦克为主，如K系列坦克，技术水平位居世界前列。而火炮方面，韩国则是有着K-9自行榴弹炮，这可是被誉为亚洲第一炮的装备，水平自然不差。
总的来说，当前的韩国在经济和军事方面，都拥有着不俗的实力，至少排个世界前十是没问题的。单凭这一点，称一个“大”字，倒也不为过。
当然，这仅仅是放到世界这个大舞台上来做比较。如果只是在东亚的话，那就不值一提了。毕竟周边的邻居们，全都是韩国惹不起的存在。
不过话说回来，韩国这些年在东亚，从来都是被欺负的主，历史上也是如此，怪可怜的。打不过别人，还不许人家过过嘴瘾吗？
韩国面积10万平方公里，并不大。但是韩国国号“大韩民国”，本质上是一种僭越的做法。因为从古代开始，朝鲜半岛上的国家大多数时间是中原王朝的附属国，断然不敢把“大”字放到国号里。因为只有正统的中原王朝才有资格用“大”字。
我们现在常说大汉、大唐、大明、大清等等。但实际上，真正在国号里使用“大”字是从宋朝开始的。
在宋朝以前，国号都是单字。例如，汉朝的国号是“汉”，唐朝的国号是“唐”。不过，当时人们生活中会称呼自己的国家为“大汉”“大唐”，周边的国家大多臣服于中原王朝，都用“大”字称呼中原王朝。例如日本720年的《日本书纪》尊称唐朝为“大唐”。汉朝时周边各国各部落称汉朝为“大汉”“天汉”。
但到了宋朝，由于辽朝、宋朝、金朝并立，大家为了争夺正统，纷纷在国号里加上了“大”字。宋太祖赵匡胤就明确说宋朝国号大宋。辽朝、金朝也不甘示弱，称自己是大辽、大金。就连西夏也称自己是“大夏”。史书还记录这样的故事，金朝要求宋朝国书上不能使用大宋，而是使用宋，被宋朝使臣断然拒绝，宋朝皇帝为此还赞许了使臣。
到了元朝，国号是大元。明朝、清朝的国号分别是大明、大清。所以在英文翻译清朝时候，会使用Great Qing。
在明朝、清朝，朝鲜作为藩属国，肯定不敢使用“大”字作为国号的。当时李氏朝鲜的正式国号是“朝鲜国”。更多的时候还要加上宗主国的名称。例如很多韩国古书记录“有明朝鲜国”“皇明朝鲜国”“大明朝鲜国”。
但到了清朝末年，在日本干涉下，清朝逐渐失去对朝鲜王朝的控制。甲午战争后，李氏朝鲜更改国号为“大韩帝国”。后来被日本吞并后再独立，开始使用“大韩民国”。“民国”一词也是韩国抄袭中国的历史。
总的来说，在国号中的“大”字并非是领土大小的意思，而是强调在东亚朝贡体系中的统治地位。从这个角度来说，韩国使用“大韩民国”必然是僭越了。
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