明清易鼎之际明王朝人口在一亿左右（明末人口峰值赵文林、谢淑君认为1626年约为1亿人；王育民认为万历年间为峰值，实际人口在1.3亿到1.5亿之间；葛剑雄推测1655年明清之际人口约为1.2亿。），而顺治五年满洲、蒙古、汉军、台汉人、满洲蒙古包衣汉人共三十四万六千九百三十一丁。（满清人丁参考和硕怡亲王允祥等奏为查报顺康年间八旗男丁数目事本）
为什么包括蒙古、汉军旗在内只有三十四万人丁的满洲能够入主中原？我认为有以下几点。
一、明末土地兼并严重，天灾不断加重社会矛盾
明朝享国276年，到了王朝末期土地兼并严重。庞大的宗室和士绅阶级等特权阶级大量持有国家土地，客观上也削弱了国家税源和财力。
比如嘉靖三十二年 “天下岁供京师米四百万石,而各处禄半,凡八百五十三万石,视输京师之处,不啻倍之。”以全国同期的田赋收入2,850,595石计,其禄米一项,竟占37.33%。在某些省份,其收支逆差更为悬殊。如山西一省存留米麦152万石,而宗室禄米312万石，就是说除去押解京师等地后赔上了山西一年的存留米麦还不足以偿付封在山西的宗室禄米。
而截至到明朝灭亡，明宗室数量已经达到三十万人。（竟然和女真入关人丁只相差四万）
本来就日益减少的国家财务又碰上了连年天灾，亡国之相已现。
崇祯元年，全陕天赤如血。五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。九年旱蝗，十年秋禾全无，十一年夏飞蝗蔽天……十三年大旱……十四年旱。（《汉南续郡志》节选）
二、民心已失而又内斗不断，导致明朝政府军投降成风
因为明末经济濒于破产，导致官兵欠饷严重，加上满洲八旗局部军事优势和优厚的劝降政策，大批原明军投降清军，并成为清初定鼎天下的重要力量。
比如传说“冲冠一怒为红颜”的吴三桂后来被封平西王，还有孔有德、尚可喜、耿仲明这“三顺王”。这些人就是宣传旗帜，告诉明军只要你投降跟我打天下日后裂土封疆又如何？一边是日薄西山的工资都发不出的不景气公司，一边是入伙就有机会当合伙人拿股份的瞪羚企业。你要大头兵怎么选？
三、明末政治内斗，南明互争正统
李自成攻陷北京后，崇祯皇帝吊死煤山，而他的儿子也没有逃出北京。帝国统治者和继承人都身故的情况下，明王朝作为一个中央集权王朝其实已经灭亡了。
南明虽然还有半壁江山，但是合法继承权的争夺上从没有停过，先是“福潞之争”再有隆武殉国之后永历帝和绍武帝因为各有法理依据导致各不相让，甚至兵戎相见。这让本来就糜烂的局势更加不堪，没有办法划江而治开启一个南北时代。
说一千道一万确实是大明江山气数已尽了吧。
人口多并不是强大的理由。如果一个受到民众支持的明朝，人口多，发生战争时，无论是征兵还是养兵都会事半功倍。在这种情况下，人多是一个朝代的优势。
明末最有名的就是一个故事，故事里一个卖灯草的小贩，从苏州出发卖灯草，但是他一路卖，一路被官府不停地抽取关税。
到了目的地，才发现，即使灯草全部卖完了，不仅没赚钱，而且还赔钱。
由此可以看出明朝末期的苛捐杂税，对民众的层层剥削，相当严重。已经严重阻碍了，这个国家正常的经济发展。
明朝学者吴应箕曾写了一部《楼山堂集》，书中记载了他在河南的所见所闻。他看到大片的肥沃土地，却被荒芜。之所以没有人种地，就是因为官方的收税太重，农民宁愿背井离乡，到城镇打工，即使大好的年景，也不愿意种植粮食。
中国历来都是农业大国，如果一个农业大国，不种粮食，后果非常严重。
崇祯元年，全陕天赤如血。五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。九年旱蝗，十年秋禾全无，十一年夏飞蝗蔽天……十三年大旱……十四年旱。（《汉南续郡志》节选
不种地就没有粮食产出，没有粮食，又接连发生天灾人祸。由此可以看出，明朝本身就缺少粮食的种植，而灾情下的明朝，更是造成大量的人员饿死。当时的户部官员，南居益感叹：“穷极思乱，大盗蜂起”，整个大明朝，都是处于风雨飘摇，动荡不安之中。
李闯王的开粮仓放粮的政策，让更多饥饿的人，为了改变现状，积极加入农民起义中。当时的农民起义，就像滚雪球一样越滚越大，人数在进攻中，竟然没有减员，反而军队越大，人数越多。在这个时候，明朝的人数优势，其实已经变成劣势。
国内的人口越多，参与起义的人会更多，明朝政权遭受的威胁就会越大。乃至，李闯王进京的速度，连当时的崇祯皇帝都没有想到。
明朝被女真族征服，更多是因为窃取了农民起义的成果。（左担道）
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