华夏民族冬至节的来历
冬至，俗称“数九”、“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，是中华民族的传统节日，也是华夏民族农历24节气中最早被制订的一个重要的节气。冬至作为节日，来源于3000多年前的周代，盛于唐宋，并相沿至今。
冬至，起源于3000多年前一次国家层面的都城规划。当时，周公（周文王）为了占卜国家社稷的吉地，始用土圭法测影（找出“土中——中国的中心”。这种方法是“测土深，正日影，求地中，验四时”）。其要义是“树八尺之表，夏至日，景长尺有五寸；冬至日，景长一丈三尺五寸”，即竖起高为8尺的标杆，在夏至日观测，中午的日影是1.5尺，冬至日中午的日影是13.5尺），这在当时有着政治意义的举动，却成了影响后世几千年的节日之一。
据《尚书·洛诰》记载：周公“朝至于洛师”，对洛阳周边的几个地方做了考察，最后确定涧水东、瀍水西、瀍水东皆“惟洛食”（都是兴建宗庙社稷的好地方）。周公通过“土圭测景”选定洛邑基址的史实，被载入了古代典籍，也被后人奉为封邦建国的成法。
冬至日也是数九的第一天，但并不是最冷的时候，因为地球表面有大气和水分，能够储存热量，并不是“即存即失”，而有“积热”。冬至之后，虽然太阳高度角渐渐高起来，但是一个缓慢的恢复过程，每天散失的热量仍旧大于接收的热量，呈现“入不敷出”的状况。到了“三九天”，积热最少，温度最低，天气也就越来越冷。
古人认为，自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。因此，后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，也往往出现在冬至。冬至又被称为“小年”，一是说明年关将近，余日不多；二是表示冬至的重要性。
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