文 | 读书君
冬至是“二十四节气”中的第22个节气，也就是倒数第二个节气。
冬至到来，预示着一年也即将走到了尽头。冬至过后，也预示着全国各地的气候都将会进入到一个最寒冷的阶段，也就是我们常说的“进九”和“数九寒天”了。
冬至这一天，斗指子，太阳黄经达270°，这是我国所处的北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。在这一天，虽然白天很短，但是气温还不是最低的一天，因为地表还尚有“积热”。过了冬至后，真正的严寒开始，各地的气温开始进入到严寒的状态，尤其是北方地区。
在古代，冬至被视为是一个极为重要的节日，有“冬至大如年”的说法。最早的时候，古人将其当成春节来过。
商周之际，以冬至前一日为岁终。在这一天，人们都会和家人们在一起团聚过节，共同祭祀祖先。到了汉朝的时候，在这一天，全国都会放假，皇帝不听政，文武百官不用上班，老百姓们都热热闹闹过节，相互串门拜访，互赠美食。此外，朝廷还会举行隆重的庆祝节日的活动，称为“贺冬”。到了唐宋时，冬至这一天更是被视为和“岁首”一样重要。
根据《东京梦华录》记载，即便是再穷的老百姓，都会在冬至这天，穿上新衣服，准备食物祭拜祖先，并到亲朋好友家走动，送上礼物，其过节氛围就像如今过春节一样。
之后，随着这个节气习俗渐渐和真正的春节融合在一起，继而形成了汉民族最为隆重、热闹的节日，冬至才慢慢仅作为一个农事节日被延续传承下来。
如今，在不少地区，仍有“冬至大如年”“过了冬至大一岁”的说法讲究，在这一天，人们会吃年糕、水饺、冬至肉等，以庆祝节日。
01 冬至农事节气的那些讲究
作为一个重要的农事节日，冬至对农民百姓来说，是一个极为重要的节气点。在过去那个生产力比较低下，没有天气预报，没有高科技可以依靠的年代，老百姓在长期的劳动生产中总结了许多关于冬至前后气候变化状况的经验，比如老祖宗说“冬至在月尾，寒冷在正月”。那么，到底怎么理解呢？有没有道理呢？
要理解这句话，我们首先得熟悉一下老祖宗说的“数九”的相关知识点。
老话说“夏至三庚入伏，冬至逢壬数九。”数九，又称冬九九，这是我国民间最常见的一种，用来计算一年中的天气最冷的时候的天数，以及到春暖花开时是什么时候的方法。
按民间的算法，“三九、四九”时最冷，这是全年中最寒冷的时候。当数到了九九八十一天，也就是数到了“九九”的时候，那便是到了春暖花开的最好时节，天气开始渐渐回暖。
这里要特别说一下的是，为什么是“九”呢？真的必须是得“九九八十一天”吗？
其实，这里除了基本的天数恰合外，还与中国传统文化中的九为极数，为“至阳”之数，为至大之数有关。
在传统的文化中，“至阳之数”的不断累积往上，那就意味着阳气不断增大，阴气在不断削弱，当数到了“九九”尽头的时候，就说明阴气已经到了结束的节点，阳气逐渐增大。
02 如何“数九”呢？
按民间的计算方法，“数九”从冬至日当天开始数起，每9天为一个单位，算一“九”，依此类推，连数9个9天的单位，到第81天，就到了“出九”日。“九九”过了，就是冬去春来，百花齐放的春天时节，为此民间有“九九艳阳天”的说法。
关于数九，民间流传最广的习俗歌谣是“九九消寒歌”，也叫“九九歌”：
“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走。”
从“九九”歌中可以看出，一年中最寒冷的时候，在三九和四九之时，所以民间有“三九、四九，冻死猪狗的说法”。
这也就是说，一年中最冷的时候不是在12月份，不是在冬至，而是在1月、2月份。说到这里，我们再来看看“冬至在月尾，寒冷在正月”怎么理解。
03“冬至在月尾，寒冷在正月”有道理吗？
如果从冬至数九算起的话，那么冬至后的第18天就是“三九”，冬至后的第27天是“四九”，三九和四九为全年最冷的时候，即从冬至的第18天开始，到冬至的第36天（四九的结束）中的共18天里，是全年最严寒的时候。
冬至在月尾（农历的十一月月尾），这个日期距离正月也就大概是1个月的时间，而全年最寒冷的时间段就是冬至后的第18天到第36天（三九和四九的时间段），这其实就刚好是正月正处在最严寒的阶段。所以老话说“冬至在月尾，寒冷在正月”其实是有道理的。
从节气时间来看，冬至的时间，大概是每年公历12月21-23日交节。今年的冬至节气在12月22日5点48分1秒，农历壬寅年十一月二十九号。
很显然，今年的冬至就是在农历十一月份的月尾。按老祖宗总结的农谚俗语说法，正月会比较冷。
04 读书君说
在民间，还有“冬至在月头，冷死牛；冬至在月中，冷也不凶；冬至在月尾，冷死鬼”的说法。当然，说得有没有道理呢？我们需要辩证来看，万不可全将其当成权威和标准来作为指导。
《月令七十二候集毹》载：“十一月中，终藏之气，至此而极也。”
冬至即将到来，冬至这天，太阳光直射北回归线，北半球的太阳高度角达到最小，这是全年中黑夜最长，白天最短的一天。
俗语说“吃了冬至面，一天长一线”，冬至后，随着阳光直射位置逐渐向北移动，白天会慢慢变长，所以冬至也被视为是阴之极致的时候，也是“阳之始生”的时候，正如古人常说“冬至一阳生”（古人认为，天地之间有阴阳两极，每到冬至节气，阴气渐衰，阳气开始生发）。
在这一天，需要注意的是“不可动泄”，不要过于折腾自己的身体，应该注意保暖御寒，好好韬光养晦，以此为来年的冲刺做好准备。
冬至，在中华民族的传统文化中，既是一个节气，也是一种重要的节日。在冬至的节气里，我们既需要过好节日，吃美食，祭祀祖先，祈祷风调雨顺，平平安安……也需要依照季节规律，做好养生。
参考资料：
韩潇，董俊焱，史晓丽编；韩品玉总主编.国学百科岁时节令
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冬至，又称冬节、亚岁、长至节等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。冬至，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21－23日交节。冬至是时年八节之一，古时民间有在“八节”拜神祭祖的习俗。冬至被视为冬季的大节日，在民间有“冬至大如年”的讲法，所以古人称冬至为“亚岁”或“小年”。在我国南方沿海部分地区至今仍延续冬至祭祖的传统习俗。在我国北方一些地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗。
冬至标示着北半球的太阳高度最小，白昼时间最短，但是冬至日的温度不是最低。冬至这天太阳直射地面的位置到达一年的最南端，太阳几乎直射南回归线（又称为冬至线），太阳光对北半球最为倾斜；因此，冬至日是北半球各地一年中白昼最短的一天，并且越往北白昼越短。值得注意的是由于冬至前后，地球位于近日点附近，运行的速度稍快，这造成了在一年中太阳直射南半球的时间比直射北半球的时间约短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。
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