我的答案是：皇者，意为开拓者和事物的源头，是创始者；帝者,和德天者称帝，是道德水平达到最高的境界，帝是某一个领域达到最高水平的称谓。三皇为：伏羲、女娲、神农。五帝为：黄帝、帝颛顼、帝喾高、帝尧、帝舜。
一、皇和帝的区别
说文解字中皇为鼻始之意，帝为统治天下的称号。如秦始皇，是鼻祖所以叫秦始皇，而不叫秦始帝。
《说文解字》皇：鼻、始也。嘼之初生謂之鼻。人之初生謂之首。
帝：諦也。王天下之號也。从丄朿聲。
所以古人据此将伏羲、女娲、神农称为三皇，三皇代表不同领域的创造者。
伏羲：创造太极八卦，文字，渔猎，婚姻；
女娲：造物造人，补天救世；制乐立媒；
神农：发明医药，制耒耜种五谷，制作陶器，开辟集市；
三皇几乎创造了我们文明中必须的部分，后期我们只是延续、发展完善三皇创立的东西，这也是三皇以后再无皇的原因。
而帝，意为某一个领域达到最高水平，统治天下的称号。所有达到此成就的人均可称帝，只要是统一的王朝均可冠以帝号。如汉武帝、永乐帝等。
二、五帝都有谁
《史记》第一章《五帝本纪第一》中明确列出了五帝，分别是：黄帝、帝颛顼、帝喾高、帝尧、帝舜。为什么好多人搞不明白五帝本纪到底列出了多少个帝，是因为五帝本纪介绍这五帝的时候引出了他们的父辈、儿子等人，导致很多人无法区分。
1、黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。黄帝是少典的儿子，叫公孙轩辕。
2、帝颛顼高阳者，黄帝之孙而昌意之子也。颛顼是黄帝的孙子，叫公孙高阳。
3、帝喾高辛者，黄帝之曾孙也。喾是皇帝的曾孙，他父亲叫蛟极，祖父叫玄嚣。
4、帝尧者，放勋（名字）。尧是帝喾的儿子，名字叫放勋。
5、虞舜者，名曰重华。是帝颛顼七世孙，他们这一支，从帝颛顼儿子穷禅开始都是普通人，直至帝舜。
三、五帝的主要功绩。
1、黄帝主要功绩：征讨四方，东至东海，西至崆峒，南渡过长江，往北驱逐了荤粥部落。他创建了历法等。教导人民合理利用水、木、土地，教人民播种。有二十五个儿子，其中有14个儿子继承了皇帝的姓氏。
2、帝颛顼主要功绩：带领人民因地制宜，种植各种庄稼，养殖各种牲口，养殖业的鼻祖。制定四时节令，也就是我们现在的农历节气。征服了所有那个时代人们了解的地域。
3、帝喾主要功绩：他是位大德者，继续研究细化了四时节令，教导人民种植，仓储，有节制的使用物资。他是一位仁君，史记说他的仁对所有人一视同仁，不分轻重。
4、帝尧主要功绩：经一步完善历法，历法到他这里就基本定稿了。他在前人的历法上增加了春分、秋分等昼夜等长的节气，进一步发展农业继续总结农业种植、收割规律。他在任期间，人类开始移居平地在平原地带建立定居点。
5、虞舜主要功绩：发杨尧的政策，使四方来朝，设置官吏制度，兴修水利，建立道路交通，设定了古代礼仪的雏形。
后记：读史要善于总结，思考。从五帝本纪看上古禅让制也是子虚乌有，五帝均处于黄帝后代，只不过是不同直系轮番执政。五帝奠定了我们现代文明的基础，确立了社会秩序，为人类繁衍发展做出了巨大的贡献。
古人将人类最初的始祖，神话传说为开天僻地的巨人神人盘古。接下来又有了三皇五帝。关于三皇五帝争论传说各异。关于三皇有六说:①天皇、地皇、人皇(徐整《三五历》)②天皇、地皇、泰皇(司马迁《史记》)③伏義、神农、女娲(皇甫谧《帝王世纪》，《春秋纬运斗枢》)④伏羲、神农、祝融(《白虎通》)⑤燧人、伏羲、神农(谯周《古史考》)⑥欣羲、神农、黄帝(孔安国说)另民间有:燧人、伏羲、女娲说。关于五帝有五说:①太昊(即伏羲)、神农、黄帝、少昊、颛顼(《礼记*月令》)②黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜(司马迁《史记*五帝本纪》)③少昊、颛顼、帝喾、尧、舜(皇甫谧《帝王本纪》④伏羲、神农、黄帝、尧、舜(《皇王大纪》)⑤东方青帝、西方白帝、南方赤帝、北方黑帝、中央黄帝(《周礼*天官*大宰》)以上三皇五帝诸说中提到的神农，有的说就是炎帝。炎、黄就是炎帝和黄帝。他们不象盘古纯属神话人物，而是神话和史实相杂糅的人物，《纬书集成》、《四库全书*路史卷》皆认为炎帝为神农后裔，居南方称炎帝。炎帝传八代最后一代的炎帝榆罔才被黄帝打败后并称炎黄二帝。
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