差别其实不少，主要差别集中在建设标准和设定的速度，运营能力，还有投入成本几个方面。
综合的来说一下轻轨和地铁的差别。
一、国家对于一个城市建设轻轨和地铁的申报标准不一样，地铁的标准更高。
城市建设的轻轨和地铁需要国家发改委审批。（看清楚：发改委）
根据2018年发布的标准，地铁的标准是：
（2）城市人口达到300万人，这基本上就是一个二线城市的水平。一些三线城市很难达到城区人口300的标准。如果计算郊区或许可以。毕竟南京的城区人口也才500多万（南京人口约为850多万人）。
轻轨的标准明显比地铁要低很多：
（2）城区人口150万人。国内地级市满足150万人的城区人口，基本都能够满足。
地铁和轻轨建设标准
因此，基本上所有地级市都可以建设轻轨。只有一些实力强悍的地级市才能建设地铁。
目前全国各省份，建设地铁最多的省份是江苏：徐州，常州，无锡，苏州，南通，南京。累计有6个城市。
二、轻轨和地铁的设计时速和造价不同：地铁更贵
地铁和轻轨的造价
地铁一般都是大型城市，建设在比较繁华的地段，连接主要的商业区和主要的交通点，例如高铁站，火车站，汽车站。
轻轨一般都是用来主城区连接郊区，或者是两个相邻城市的交通线。例如：机场线（部分城市），城际线不少都是采用的轻轨标准。
轻轨一般的都是地上，站点之间距离比较长，相邻机车发车周期比较长，一般为5-10分钟。甚至一些长的路线，还有设定线路中间的终点站。
一般地铁的造价高达6-10亿/公里，主要原因是盾构机隧道施工消耗大，同时输掉结构和隧道的管线，水务系统都比较复杂。
地铁隧道
轻轨一般都是采用的高架桥形式的形式，偶尔有一些隧道，但基本都是高架桥形式。
轻轨站点
三、地铁和轻轨的机车也不一样：地铁一般比轻轨车体宽
这里说的不是轨道宽度不同，而是单列机车的长度和宽度不同。对应的是机车的运载能力不同。
一般情况下，轻轨而定的额运载人数要比地铁低一些，所以车宽要小一些。但是我们坐车的时候，基本上感觉不出来。因为差距不是很明显。
地铁系统也有不同的机车选择：车宽3m的A型车、车宽为2.8m的B型车、直线电机B型车；
轻轨系统不同机车：车宽2.6m的C型车、车宽2.5m的直线电机C型车；车宽≤2.6m的有轨电车（单车或铰接车）、车宽 ≤2.5m的低地板的轻轨车辆等；
我国的轻轨电动车辆有三种形式：4轴动车、6轴单铰接式和8轴双铰接式车辆，6轴铰接式双向运行的动车，车长23m或28m，车宽2.65m。8轴铰接式车长26m，车宽2.4m。
单轨系统：车宽3m的跨座式单轨车辆，车宽2.6m的悬挂式单轨车辆。
在进行城市轨道交通车辆选型的时候，主要是根据线路远期高峰小时的运量要求来进行的：高运量—单向运能5~7万人次/h，选A型车；大运量—单向运能3~5万人次/h，选B型或A型车；中运量—单向运能1~3万人次/h，选择C型或B型车。
四、供电方式不同：直流供电和交流供电
我国地铁一般有750V直流和1500V直流两种形式。因为本身地铁封闭线路，自然干扰要比户外小，所以直流可以节约电力消耗。
轻轨如果距离过长，并且全程高架（户外路段），市域快速一般采用单相交流25KV。轻轨这种供电方式类似于常见的高铁，动车的供电方式。
第三轨受流有直流750V和直流1500V两种，架空线接触网供电一般是直流1500V。1500V直流供电的优点是可提高牵引电网供电质量，降低直流数值，增加牵引供电距离，从而减少牵引变电所数量；便于地铁线路实现地下、地面和高架的联动。
综合来说，轻轨的建设要比地铁门槛更低，甚至早几年比亚迪的云轨，也成为一些城市建设轻轨的一种途径。比亚迪的云轨，造价要更便宜点。
边亚迪云轨的各项数据
看情况吧，其他城市可能地铁与轻轨有区别，但是在重庆是没区分的，不只是外地人，连重庆本地人也区分不了重庆的地铁到底是叫地铁还是轻轨，所以就统一称为轨道交通，省得麻烦！
这么说可能会有人误以为重庆只有一条线，所以不用区分，其实重庆的路线还是可以，2000年，重庆轨道交通2号线开工，便开启了轨道交通之行了，现在已经有1号线、2、3、4、5、6、10号线及环线、国博线等这些轨道交通线路，
路线虽多，轻轨地铁都有，但是大家都习惯叫轨道交通了，比如6号线是地铁，但是大家有时还是亲切地称呼为轻轨。。反正就是那么回事，不要惊讶！
看他们家的官网就晓得，这是他们自家人称呼的轨道交通，所以，不要问重庆人，你坐的到底是地铁还是轻轨，否则他会一脸不耐烦地吼你，这有啥子区别嘛？一天没耍事了，瓜娃子！
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